【私の趣味】 ［鳥取県医師会報に掲載された文です。］
♪ 人生ミュージカル ♪
ミュージカルと小生との関わりは一体いつ頃からなのか、ハテ・・・。高校時代に授業をサボって、何気なく見た映画「マイフェアレディ」に魅せられたことは事実だ。オードリー・ヘプバーンの魅力に虜になったこのミュージカル映画では、ロンドンのコヴェント･ガーデンも印象的で、若きヘプバーン扮するイライザの父がここで歌う「運が良けりゃ」にあやかって、いつか行ってみたいとの願望が潜行していった。
1964年の封切りから、25年後、第１回鳥取市勤労青年海外研修団に、 当時の中央病院長、岩宮 緑先生の推薦をいただいてロンドンにも行ったが、到着した翌日の昼食会場に着いてみれば、何とそこはコヴェント・ガーデンであった。ロンドン風中華料理の昼食をさっさと済ませ、しばしの時間を「運が良けりゃ」を歌いつつ、大道芸や骨董品などの露天で楽しんだことを、昨日のように思い起こす。
さらに、1997年秋は全国自治体病院協議会欧州医療施設視察団員としてロンドンにも宿泊した。
自由行動が許されていたので、夕方、賛同する仲間と共に、チューブこと地下鉄に乗り、コヴェント・ガーデンで降り、界隈の雰囲気に浸った。そして、近くにあるニュー・ロンドン・シアターに入った。
目的は、ミュージカル「キャッツ CATS」であり、出発前にチケットの手配を済ませていた。
ロンドンのオリジナル CATSの前に、日本の劇団「四季」のキャッツを体験し、家族の皆が大好きになっていた。1993年７月11日、学校の第２・４土曜日が休日になったことを活用して、旧大阪難波球場に設けられていたキャッツ・ドームでの観劇が初体験であった。男３人は大阪城ホールでのスター・ウォーズのショーを狙ったが完売とのことで、女２人の押すCATS に決定した。
驚いたのは、当時小４の男、中３の女、高１の男、妻と小生の５人共が、「とても良かった！」で一致したのだが、何が良かったかについては、皆がバラバラ。ということは、なるほど、年齢、性別を越えて楽しめるミュージカルであるということの証明が、わが家族においても立証されたことになる。
CATSは、ロンドン・オリジナルが発表されたとき、ミュージカルの常識を覆すストーリー性の無さが全く例外的であり、当時の評論家から酷評されていたが、公演開始間もなくから絶大な人気を得た。「 CATS is exceptional 」の呼称通り、実に多くあるロンドン･ミュージカルやブロードウェイ･ミュージカルの中でも「特別・例外」で、世界中で超ロングランを続けている。
わが国においても、小生の記憶の彼方にあるのだが、西新宿の現在は都庁などが立ち並ぶあたりにテント張りの「例外的」なロングランを開始したのが1983年、その後、大阪駅北の貨物ヤードに同じく黒いテント張りの専用仮劇場でロングランをしていた。
大阪では、猫の目の描かれたテントを目に留めたこともあったのだが、当時は、マイ･フェア･レディ、サウンド･オブ･ミュージック、メリー･ポピンズ、チキ チキバンバン、南太平洋、屋根の上のヴァイオリン弾きなど、映画のミュージカル以外に、劇場ミュージカルが楽しめるという概念が小生に無く、見逃していた。
大阪での CATS観劇に端を発し、その後機会あればと、学会・研究会や出張の折りに、チャンスを求めるようになっていた。 CATSは、大阪で２回、東京品川とロンドンの計４回体験したが、劇団四季のレベルは高く、1997年のロンドンより質が高かった。一方、Ｂ＆Ｂこと「美女と野獣」は底抜けに楽しい。グランド・ミュージカルと称せられ「オペラ」と略称される「オペラ座の怪人」は、今流オペレッタか･･･。
鳥取の梨花ホールで上演した「クレイジー･フォー･ユー」「エビータ」も大好きである。
CATSのＣＤは、四季版、ロンドン版、そして、知人に頼んでアメリカで買ってきて貰ったブロードウェイ版と揃え、Ｂ＆Ｂは、エビータは･･･。そして、劇団四季のオーディションを受ける日が来るのは、何時のことでしょうか･･･。その日に備えて、というわけではないのですが、外来などで子どもたちとの出会いの 挨拶にもメロディーが加わったりで、そう気分は、わが人生・ミュージカル。
注：ロンドン、ニューヨークの超ロングランは終了となっている。
日本では、ブロードウェイ記録を更新し、2010年現在も上演中！（2010/8/17記）